Keynote speaker @ Concrete Day - 18u00

Netbeheerder Elia besloot om een artificieel energie-eiland te laten bouwen in de Belgische Noordzee. Dit eiland voor de Belgische kust werkt als een elektriciteitshub: het bundelt de kabels van de windparken van de tweede Belgische offshore windzone om de elektriciteit die daar wordt opgewekt, aan land te brengen. Het zal ook als aanlandingspunt fungeren voor de interconnectoren tussen België en de andere Europese landen. Deze wereldprimeur ligt midden in een van de drukste scheepvaartroutes ter wereld. DEME en Jan De Nul bouwen mee als partners in TM EDISON.

Een wereldprimeur voor de toekomst

België investeert in hernieuwbare energievormen om zich zo klaar te maken voor de Europese energiedoelstellingen van 2030. Een ervan is het verhogen van windenergie op zee, goed voor zo’n 100 GW. Met een capaciteit van 3,5 GW zal de Prinses Elisabeth zone met centraal het energie-eiland daar een belangrijke bijdrage aan leveren.

Het energie-eiland combineert twee functies met elkaar.

Enerzijds wordt de hernieuwbare elektriciteit uit de Prinses Elisabeth-zone getransformeerd voor transport naar het vasteland.

Anderzijds dient het eiland ook als knooppunt met andere energienetten, zoals de Nautilus-link met het VK en de Triton-link met Denemarken. Zo kan energie vlot tussen de netten vloeien om overbelasting te vermijden. 
 

Voor de bouw van het eiland heeft het team voor een ’nature-inclusive design’ gekozen dat de biodiversiteit bevordert en het marien milieu rond het eiland helpt verrijken.  Het team ging met experten in natuurbehoud en wetenschappers aan de slag om ervoor te zorgen dat de manier waarop het eiland is ontworpen een positief effect heeft op de biodiversiteit en het mariene leven helpt verrijken. Dit betekent dat zowel het ontwerp als de functie van het eiland zullen bijdragen aan het behalen van de Europese klimaat- en biodiversiteitsdoelstellingen.

 Prinses Elisabeth-eiland in detail

Vooraleer er op de site wordt gewerkt, voeren we een grondig bodemonderzoek (incl. verwijderen van bv. bommen) uit om er zeker van te zijn dat alle werkzaamheden veilig, zonder onderbrekingen en zonder onverwachte obstakels kunnen worden uitgevoerd. Daarna egaliseren sleephopperzuigers de zandduinen en maken ze de zeebodem klaar voor de volgende stappen.

Ondertussen worden de caissons gebouwd die de omtrek van het eiland zullen vormen. Deze 23 gewapende betonnen blokken zijn elk ca. 58 meter lang, 28 meter breed en 28 meter hoog, en wegen ca. 20.000 ton per stuk.

Ze worden vervaardigd in de haven van Vlissingen, in vijf productiestappen:

1.     Gieten van de funderingsplaat

2.     Opbouw van de verticale wanden

3.     Integratie van de kabeltoevoeren (J-tubes)

4.     Plaatsing van de dakplaat

5.     Toevoegen van de stormmuren

De productie van één caisson neemt ongeveer 3 maanden in beslag, maar dankzij een doorschuifsysteem kunnen er vijf caissons tegelijk worden gebouwd.

Plaatsing van de caissons

Terwijl de caissons in de haven worden gebouwd, leggen de steeninstallatieschepen Flintstone en Simon Stevin rotsen op de zeebodem om een stevige fundering voor hun plaatsing te creëren.

De caissons, die de contouren van het eiland bepalen, worden over een periode van twee jaar geplaatst. Tijdens de stormachtige wintermaanden worden de werkzaamheden tijdelijk stilgelegd.

Zodra ze klaar zijn, worden de 23 drijvende betonnen caissons met sleepboten naar de locatie op zee gebracht. Daar worden ze op de steenfundering fijn gepositioneerd en afgezonken door vullen met water.  Daarna worden de caissons door baggerschepen met zand gevuld, waardoor ze stabiel staan tijdens de zomermaanden.

Rondom de caissons wordt de bescherming tegen erosie en golfslag aangebracht om schade tijdens hevige stormen te voorkomen.

Tot slot wordt de kern van het eiland opgevuld met zand, dat vervolgens zorgvuldig wordt gecompacteerd. Aansluitend worden nog betonwerken (afwerken stormmuren, plaatsen kabelgoten en funderingen voor elektrische installaties) uitgevoerd op het eiland. Op dit stabiele en veilige platform zal Elia de nodige elektrische installaties bouwen.